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Allemagne
Aschaffenburg
Château
Schloss Johannisburg
Nom :Château de Johannisburg
Période de construction :1605 – 1614
Commanditaire :Johann Schweikard von Kronberg
Architecte :Georg Ridinger
Style architectural :Renaissance tardive allemande
Longueur x largeur :87,5 mètres x 86 mètres
Hauteur des tours d’angle :52 mètres
Nombre de visiteurs :environ 40 000 visiteurs par an

19 faits fascinants sur le Château de Johannisburg

 

  1. Emplacement : Le Château de Johannisburg se trouve au cœur d’Aschaffenbourg, directement sur les rives du Main. Grâce à sa position légèrement surélevée et à sa silhouette très reconnaissable, il marque le paysage urbain de manière particulièrement impressionnante. À seulement 400 mètres environ se trouve le Pompejanum, une reconstitution d’une villa romaine facilement accessible en quelques minutes à pied.
  2. Importance : Le Château de Johannisburg est le grand emblème d’Aschaffenbourg et compte parmi les principales curiosités de la ville. Il fait également partie des constructions palatiales les plus importantes de la Renaissance tardive allemande.
  3. Château fort antérieur : À l’emplacement du Château de Johannisburg actuel se trouvait déjà, au 13e siècle, un château fort archiépiscopal. La plus ancienne mention certaine de cet édifice est la consécration d’une nouvelle chapelle castrale en 1284. Cette chapelle était dédiée à Jean-Baptiste et a probablement donné à l’ensemble le nom de Johannisburg. En 1552, le château fort fut pillé, incendié et gravement endommagé pendant la seconde guerre des Margraves. Dans ce conflit, le margrave Albrecht Alcibiades de Brandebourg Kulmbach combattit les principautés épiscopales franconiennes, les villes d’Empire et plusieurs princes, avant d’être finalement vaincu. Le château resta encore utilisable de manière limitée pendant quelque temps, mais une reconstruction complète devint à long terme inévitable.
  4. Histoire de la construction : La construction du Château de Johannisburg commença en 1605 sous le prince électeur Johann Schweikard von Kronberg, d’après les plans du maître d’œuvre Georg Ridinger. Le château fut inauguré solennellement dès 1614, même si l’aménagement intérieur n’était pas encore entièrement achevé à cette date. Les derniers travaux se poursuivirent jusque vers 1618 ou 1619, si bien que le château fut définitivement terminé après environ 14 ans de chantier.
  5. Conquête par les Suédois : En 1631, pendant la guerre de Trente Ans, Aschaffenbourg fut prise sans combat par les troupes suédoises, et le Château de Johannisburg tomba lui aussi entre leurs mains. Selon une légende célèbre, un père capucin aurait sauvé le château de la destruction grâce à une plaisanterie pleine d’esprit. Il aurait expliqué que, vu les nombreuses roues de Mayence figurant dans les armoiries, il suffisait de faire rouler le bâtiment jusqu’en Suède. Le roi aurait ri de cette remarque et aurait alors épargné le château.
  6. Résidence historique : Jusqu’en 1803, le Château de Johannisburg servit de principale résidence secondaire aux archevêques électeurs de Mayence. Après l’occupation de Mayence par les troupes françaises, il devint même leur résidence principale pendant quelques années à partir de 1792. À partir de 1814, le château appartint au royaume de Bavière et fait aujourd’hui partie de l’État libre de Bavière.
  7. Seconde Guerre mondiale : Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Château de Johannisburg fut d’abord gravement endommagé en 1944 par plusieurs bombardements aériens, au cours desquels certaines parties prirent feu. Dans les derniers jours de la guerre, en mars et avril 1945, l’ensemble fut presque entièrement détruit par les tirs d’artillerie lors des combats pour Aschaffenbourg et brûla presque complètement. Après la guerre, sa démolition fut même envisagée pendant un temps, avant que le château ne soit progressivement reconstruit entre 1946 et 1980, avec un extérieur fidèle à l’original et un intérieur en partie réaménagé.
  8. Architecture et organisation : Le Château de Johannisburg est un ensemble strictement symétrique à quatre ailes, typique de la Renaissance tardive allemande, avec quatre tours d’angle imposantes et une cour intérieure carrée. Le bâtiment mesure environ 87 × 86 mètres, ses tours atteignent près de 50 mètres de hauteur, et le grès rouge utilisé pour sa construction lui donne son apparence si caractéristique. Le donjon médiéval est particulièrement remarquable, car il a été intégré à l’ensemble comme cinquième tour. Si l’extérieur conserve encore aujourd’hui son style Renaissance, l’intérieur fut remanié dans un style classique au 18e siècle, puis partiellement réorganisé après la Seconde Guerre mondiale.
  9. Donjon : Le donjon est le seul élément conservé du château fort médiéval antérieur et date probablement du 13e ou du 14e siècle. À l’origine, il servait à la fois de tour principale défensive et de symbole visible du pouvoir archiépiscopal. Lors de la construction du château Renaissance à partir de 1605, il fut volontairement conservé et intégré au nouvel ensemble comme cinquième tour.
  10. Chapelle du château : La chapelle du Château de Johannisburg compte parmi les pièces les plus importantes de l’ensemble. Son œuvre centrale est le monumental maître autel de Hans Juncker, réalisé en marbre sombre et richement décoré de 31 sculptures en albâtre ainsi que d’environ 150 figures en relief finement travaillées. Ces reliefs représentent de manière saisissante la Passion et la mort de Jésus Christ. Un détail particulièrement remarquable est la présence du commanditaire Johann Schweikard von Kronberg sur l’autel, représenté en évêque tenant dans sa main un modèle du château.
  11. Appartements princiers : Les appartements princiers offrent un aperçu très vivant de la culture résidentielle des princes électeurs de Mayence à la fin du 18e siècle. Ils présentent des meubles originaux ainsi que des éléments d’aménagement de grande qualité datant de cette époque. Après les destructions de la Seconde Guerre mondiale, les pièces n’ont pas été restaurées à leur emplacement d’origine, mais recomposées au deuxième étage à partir de photographies d’avant guerre et de plans historiques. Malgré cette reconstruction, elles paraissent aujourd’hui étonnamment authentiques et donnent une image claire du mode de vie du début du classicisme à la cour électorale.
  12. Carillon de la tour Est : Dans la tour Est du Château de Johannisburg se trouve, à environ 62 mètres de hauteur, un carillon composé de 48 cloches. Ce grand jeu de cloches de tour fut installé en 1969. Il est joué à l’aide d’un clavier particulier actionné avec les mains et les pieds, ce qui permet au carillonneur de faire sonner les cloches directement avec une grande richesse de nuances. Lors des concerts, le carillon s’entend dans la cour intérieure du Château de Johannisburg, où des sièges sont installés pour le public. Le carillon sonne également automatiquement chaque jour, commandé par l’horloge du château, à 9 h 05, 12 h 05 et 17 h 05.
  13. Galerie d’État : La Galerie d’État du Château de Johannisburg présente plus de 250 peintures et remonte aux collections d’art princières des archevêques électeurs de Mayence au 18e siècle. Parmi ses grands chefs d’œuvre figurent des œuvres de Lucas Cranach l’Ancien, de Rubens et de Rembrandt. Après une vaste rénovation, la galerie a rouvert en 2023 et compte aujourd’hui parmi les principaux points forts du château.
  14. Collection de modèles en liège : La collection de modèles en liège du Château de Johannisburg est la plus grande collection au monde de modèles architecturaux en liège représentant des monuments de la Rome antique. Elle comprend environ 45 modèles exposés. La collection fut créée entre 1792 et 1854 par le pâtissier de cour Carl Joseph May et son fils, qui reproduisirent des édifices comme le Colisée ou le Panthéon avec une précision impressionnante. Le liège se prête particulièrement bien à la représentation réaliste des surfaces altérées des ruines antiques.
  15. Salle des parements liturgiques : La salle des parements liturgiques présente de précieux vêtements et textiles liturgiques des archevêques électeurs de Mayence, richement brodés d’or, d’argent et de soie. L’un des éléments les plus intéressants est l’accès à une zone surélevée située au dessus de la chapelle du château et directement accessible depuis cette pièce. Depuis cet emplacement, l’archevêque électeur pouvait autrefois suivre la messe sans devoir se mêler aux autres visiteurs.
  16. Musée du château : Le Château de Johannisburg abrite le musée du château de la ville d’Aschaffenbourg, qui présente depuis 1972 l’histoire de la ville et de sa région de manière claire et vivante. Sur environ 1 400 mètres carrés, il expose des œuvres d’art et des témoignages historiques couvrant six siècles, complétés par des expositions temporaires. L’un de ses axes majeurs porte sur l’histoire princière, ainsi que sur l’histoire urbaine et industrielle du 19e siècle.
  17. Jardin du château : Le jardin qui entoure le Château de Johannisburg s’étend jusqu’au Pompejanum et descend vers les rives du Main, formant un vaste paysage paysager riche et varié. Il est né des anciennes fortifications de la ville, fut réaménagé à la fin du 18e siècle dans un style paysager et enrichi d’éléments comme le Temple du petit déjeuner et une galerie à arcades. Au 19e siècle, le jardin reçut, avec le Pompejanum et certaines plantes choisies, une atmosphère volontairement méditerranéenne. C’est pourquoi le roi Louis Ier le qualifia même de son « Nice bavarois ».
  18. Temple du petit déjeuner : Le Temple du petit déjeuner est un petit pavillon classique datant de 1782, construit sur un rocher dominant le Main. À l’origine, il servait de lieu de retraite privé et de point de vue dans le jardin du château nouvellement aménagé des archevêques électeurs de Mayence. Grâce à son architecture harmonieuse et à son emplacement spectaculaire, il compte encore aujourd’hui parmi les points de vue les plus marquants et les plus beaux de tout l’ensemble.
  19. Pompejanum : Le Pompejanum est une reconstitution d’une maison romaine construite au 19e siècle et compte parmi les curiosités les plus inhabituelles de la ville. Il fut réalisé à l’initiative de Louis Ier de Bavière et conçu dès le départ comme un outil de découverte accessible au public pour comprendre la culture de l’habitat antique. À l’intérieur, l’atrium, les peintures murales, les mosaïques et de nombreux détails donnent une image aussi authentique que possible de la vie dans la Rome antique. Aujourd’hui, le bâtiment sert également de musée.