Europe
Hongrie
Budapest
Musée
Memento Park
Nom :Memento Park
Ouverture :27 juin 1993
Initiateur :László Szörényi
Commanditaire :Municipalité de Budapest
Architecte :Ákos Eleőd
Nombre de statues et de monuments :42
Datation des statues et des monuments :de 1947 à 1989
Superficie :env. 20 000 m²

13 faits étonnants sur le Memento Park

 

  1. Situation : Le Memento Park se trouve dans le sud-ouest de Budapest, dans le XXIIe arrondissement, en bordure de la capitale hongroise. Grâce à son emplacement en dehors du centre et à sa bonne desserte par les transports en commun, il constitue une destination idéale pour une excursion loin des sites touristiques classiques.
  2. Importance : Avec environ 50 000 visiteurs par an, le Memento Park ne fait pas partie des attractions de masse traditionnelles, mais s’adresse surtout à un public spécifiquement intéressé. Son importance tient à son caractère unique : en tant que première et toujours unique collection de ce type de statues de propagande présentée de manière politiquement neutre en Europe, il est considéré comme un musée en plein air exceptionnel et un véritable joyau caché.
  3. Histoire de la création : Après la Seconde Guerre mondiale, la Hongrie est passée sous influence soviétique et est devenue un État communiste, où des statues monumentales étaient utilisées de manière ciblée comme outil de propagande dans l’espace public. Avec le changement de régime en 1989, ce système s’est effondré et nombre de ces symboles ont brusquement perdu leur signification idéologique. La nouvelle société démocratique les a retirés du paysage urbain et les a conservés comme témoignages historiques en les rassemblant, avant de les réinstaller en 1993 au Memento Park.
  4. Statues et monuments : Le Memento Park rassemble 41 statues et monuments originaux datant de la période 1945 à 1989, qui se trouvaient autrefois dans l’espace public de Budapest. Ils illustrent des thèmes typiques de la propagande communiste, notamment des héros du parti, des soldats soviétiques ainsi que des représentations symboliques du pouvoir, du travail et de l’idéologie. Les œuvres sont majoritairement en bronze, mais aussi en pierre, en marbre, en granit, en acier et en béton. Après la chute du communisme, ces monuments n’ont pas été détruits, mais volontairement réunis ici et présentés depuis 1993 comme des témoignages marquants de cette époque.
  5. Tribune de Staline avec les bottes : La statue originale de Staline a été érigée en 1951 près de l’actuelle place des Héros et représentait une figure en bronze d’environ 8 mètres de haut, installée sur une tribune monumentale. Celle-ci servait de scène pour les cérémonies d’État communistes et les défilés, où les dirigeants du parti dominaient la foule en observant les parades. Le 23 octobre 1956, des manifestants ont détruit la statue, car elle était perçue comme un symbole central du culte de la personnalité autour de Joseph Staline, ainsi que de la domination soviétique et de la dictature communiste en Hongrie. Ils ont renversé la figure à plusieurs, puis l’ont finalement découpée à l’aide de chalumeaux, si bien que seules les bottes sont restées sur le socle. Staline a dirigé l’Union soviétique d’une main dictatoriale des années 1920 jusqu’à sa mort en 1953 et reste aujourd’hui surtout associé à la terreur, aux répressions de masse et à son rôle central dans la Seconde Guerre mondiale.
  6. Statue de Lénine : La statue en bronze de 1965, réalisée par Pátzay Pál, se trouvait à l’origine sur une grande place de défilé au cœur de Budapest, où elle marquait les principales manifestations d’État. Elle représente Vladimir Ilitch Lénine de manière volontairement sobre, sous les traits d’un homme simplement vêtu, debout, sans geste emphatique. Derrière elle s’élevait un mur en pierre d’environ 15 mètres de haut, qui renforçait considérablement sa présence dans l’espace. Lénine a dirigé les débuts de l’Union soviétique de 1917 jusqu’à sa mort en 1924 et est surtout connu comme le leader de la révolution d’Octobre. Il s’agissait du renversement bolchevique de 1917, au cours duquel le gouvernement provisoire a été renversé et le pouvoir communiste instauré.
  7. Groupe Marx et Engels : Le groupe monumental Marx et Engels a été créé en 1971 par György Segesdi et se trouvait à l’origine directement à l’entrée du siège du parti à Budapest. Il représente Karl Marx et Friedrich Engels sous la forme de deux figures masculines en granit, placées côte à côte, aux formes volontairement simplifiées, anguleuses et massives. Marx est particulièrement reconnaissable à sa barbe fournie caractéristique. Karl Marx et Friedrich Engels étaient deux penseurs allemands du XIXe siècle qui, à travers leurs écrits, notamment le Manifeste du Parti communiste, ont profondément marqué la théorie du socialisme et du communisme, ce qui explique leur notoriété mondiale jusqu’à aujourd’hui.
  8. Monument de la poignée de main : Le monument de la poignée de main au Memento Park représente un ouvrier hongrois et un soldat soviétique se serrant solennellement la main, mettant en scène l’idée officielle d’une amitié entre la Hongrie et l’Union soviétique. La sculpture a été réalisée par Zsigmond Kisfaludi Strobl et installée en 1956 sur l’actuelle place Szent László tér. Une inscription sur le socle d’origine remerciait l’Union soviétique pour la prétendue libération de la Hongrie et son soutien à la construction du socialisme. C’est précisément ce qui rend ce monument historiquement si révélateur, car il présente une dépendance politique comme une relation d’égal à égal. Dès l’année de son inauguration, la statue a été renversée lors de l’insurrection de 1956, avant d’être réinstallée par la suite.
  9. Lutte contre la dégradation : Depuis son ouverture, le Memento Park fonctionne sans financement de base de l’État, si bien que les recettes couvrent généralement uniquement les coûts de fonctionnement, mais pas les restaurations plus complexes. Parallèlement, les effets des intempéries et le vieillissement des matériaux affectent de plus en plus les monuments et menacent leur conservation à long terme. En 2023, des fonds ont été débloqués pour numériser trois sculptures particulièrement vulnérables, afin de pouvoir les préserver à long terme grâce à des reconstructions en 3D en cas de besoin.
  10. Barrack Cinema : Au Barrack Cinema du Memento Park, aucun film de fiction n’est projeté, mais un montage intitulé « The Life of an Agent », composé de films de formation originaux du ministère hongrois de l’Intérieur datant de 1958 à 1988. On y découvre notamment la mise sur écoute de pièces, des perquisitions secrètes, des opérations de recrutement ainsi que la mise en place de réseaux d’informateurs, c’est-à-dire précisément les méthodes utilisées par le régime pour organiser la surveillance et le contrôle.
  11. Boutique de souvenirs : Dans la boutique du Memento Park, d’anciens symboles de l’idéologie communiste sont réinterprétés sous une forme contemporaine et proposés comme objets souvenirs. L’offre comprend des insignes et médailles soviétiques, des reproductions d’affiches de propagande, des cartes postales, de simples gobelets en métal ainsi qu’un passeport soviétique clairement présenté comme une reproduction non authentique.
  12. Trabant : Juste à l’entrée du Memento Park se trouve une Trabant originale de la RDA, dans laquelle les visiteurs peuvent monter et prendre des photos. Avec sa carrosserie en plastique, son moteur à deux temps et son odeur caractéristique, elle reste aujourd’hui un symbole particulièrement évocateur de la vie quotidienne dans le bloc de l’Est. Le parc ne se contente toutefois pas de l’exposer, mais propose également de courts trajets entre les statues ainsi que des activités comme des essais de conduite, des slaloms ou des changements de pneus. Il existe en outre un service de transfert en Trabant depuis Budapest jusqu’au Memento Park, comprenant la prise en charge, l’entrée, la visite guidée et le retour.
  13. Origine du nom : Le nom « Memento Park » dérive du mot latin « memento » et signifie « souviens-toi ». Le nom hongrois « Szoborpark » se traduit par « parc de statues », mais dans l’usage courant, la plupart des Hongrois utilisent plus fréquemment l’appellation « Memento Park ».
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