Europe
Bosnie-Herzég.
Mostar
Pont
Stari most
Name:Stari Most
Période de construction :1556 – 1566
Commanditaire :Sultan Soliman Ier
Architecte :Mimar Hayreddin
Longueur x hauteur :28,7 mètres x 24 mètres
Destruction :1993
Reconstruction :2001 – 2004
Patrimoine mondial de l’UNESCO :depuis 2005

25 faits intéressantes sur Stari most

 

  1. Emplacement : La Stari Most traverse la rivière Neretva, aux eaux d’un vert émeraude, au cœur de Mostar, dans le sud de la Bosnie-Herzégovine. À seulement quelques mètres, la petite Radobolja se jette dans la Neretva. Le pont marque un point central de la vieille ville historique.
  2. Importance : La Stari Most est le symbole de Mostar. Elle représente la coexistence entre cultures et religions différentes. Elle relie la rive est, à majorité musulmane, à la rive ouest, à dominante catholique.
  3. Pont précédent : Avant la Stari Most en pierre, une passerelle suspendue en bois franchissait la Neretva. Accrochée à des chaînes, elle était si instable que, selon l’érudit ottoman Katip Çelebi, chaque passage provoquait une véritable peur de mourir. À mesure que Mostar gagnait en importance stratégique et économique, la construction d’un pont en pierre solide devenait indispensable.
  4. Histoire de la construction : Les travaux ont commencé en 1556, sous le règne du sultan Soliman le Magnifique, et se sont achevés dix ans plus tard, en 1566. Le pont était le cœur d’un projet d’aménagement urbain, autour duquel on a volontairement implanté mosquées, bazars, maisons et bains publics.
  5. Contexte historique : Lorsque la Stari Most fut construite, Mostar était depuis plusieurs décennies sous domination ottomane. Le royaume de Bosnie avait été conquis en 1463. Ce pont faisait partie d’une stratégie impériale visant à renforcer l’intégration politique, économique et culturelle de la région.
  6. Sensation : Avec une portée de 28,7 mètres, la Stari Most était, à l’époque de sa construction, le plus long pont en arc de pierre jamais réalisé. Son arche unique, à la fois élégante et audacieuse, représentait un exploit technique admiré bien au-delà des frontières de l’Empire ottoman.
  7. Architecture : Le pont se distingue par une arche elliptique fine, légèrement brisée à son sommet, qui s’élève avec grâce au-dessus de la Neretva. Deux grandes cavités creusées dans le corps de pierre allègent la structure et renforcent sa stabilité.
  8. Matériaux de construction : La Stari Most a été bâtie avec un calcaire clair extrait d’une carrière voisine, assemblé à l’aide d’agrafes en acier et de plomb fondu. D’après une légende locale, le mortier contenait aussi 300 000 œufs, de la laine de mouton non lavée et du miel. La demande en œufs fut si importante qu’on en interdit temporairement la consommation.
  9. Architecte : Le pont a été conçu par Mimar Hayreddin, un grand architecte du XVIe siècle, initialement spécialisé dans les mosquées. Il fut l’élève de Mimar Sinan, considéré comme le plus célèbre architecte ottoman, à qui l’on doit notamment la mosquée Süleymaniye à Istanbul.
  10. Menace sur l’architecte : Selon la tradition, le sultan aurait confié les travaux à Mimar Hayreddin en le menaçant de mort si le pont venait à s’écrouler. Terrifié à l’idée d’un échec, l’architecte se serait enfui après l’achèvement de l’ouvrage. On raconte qu’il serait mort de la jaunisse en exil et qu’il n’aurait jamais vu la Stari Most sans son échafaudage.
  11. Pont miniature : Selon une hypothèse largement répandue, Mimar Hayreddin aurait d’abord construit un petit pont pour tester la stabilité de son projet. Ce modèle réduit, connu sous le nom de Kriva Ćuprija (« pont courbé »), se trouve encore aujourd’hui dans le centre historique de Mostar, à seulement quelques minutes de la Stari Most. Aucune source écrite ne vient cependant confirmer cette théorie.
  12. Destruction : Le 9 novembre 1993, en pleine guerre de Bosnie, la Stari Most fut détruite par des tirs d’artillerie ciblés de l’armée croate. Le pont servait alors de ligne de ravitaillement militaire pour les forces bosniaques, ce qui en faisait une cible stratégique. Le général croate Slobodan Praljak affirma plus tard que le pont avait été détruit par une mine, mais cette version a été démentie.
  13. Pont provisoire : Trois jours après la destruction, des soldats espagnols de l’ONU installèrent un pont métallique provisoire au même endroit. Pendant des années, il resta la seule passerelle piétonne entre les deux rives de la vieille ville en ruines. Il fut démonté peu avant le début de la reconstruction.
  14. Reconstruction : Les préparatifs pour la reconstruction commencèrent en 1995, avec pour objectif de reproduire le pont à l’identique. Le chantier principal s’étendit de juin 2001 à juillet 2004. Des techniques et matériaux traditionnels furent utilisés : des plongeurs de l’armée hongroise repêchèrent des pierres d’origine dans la Neretva, tandis que l’entreprise turque Er-Bu réalisa les travaux.
  15. Financement : La reconstruction fut menée sous l’égide de l’UNESCO et financée par un effort international. Environ 15 millions d’euros furent apportés par la Banque mondiale, la Turquie, l’Union européenne, la Bosnie-Herzégovine et la ville de Mostar.
  16. Conséquences juridiques : Vingt ans après la destruction de la Stari Most, le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie rendit son verdict. En 2013, six hauts responsables politiques et militaires croates furent condamnés à de longues peines de prison pour crimes de guerre, notamment en lien avec les attaques contre Mostar. L’un d’eux, le général Slobodan Praljak, mit fin à ses jours le 29 novembre 2017 en avalant une fiole de cyanure devant les caméras, juste après l’annonce du jugement.
  17. Pierre commémorative : À l’extrémité ouest de la Stari Most, une grande pierre portant l’inscription « Don’t Forget ’93 » rappelle la destruction du pont en 1993. Ce mémorial discret rend hommage aux souffrances de la guerre et invite à ne pas oublier. On retrouve d’autres pierres similaires dans la vieille ville.
  18. Les tours Tara et Halebija : La tour Tara se trouve sur la rive est de la Neretva, historiquement à majorité musulmane, tandis que la tour Halebija s’élève sur la rive ouest. À l’origine, ces deux tours servaient à protéger l’accès au pont et à surveiller les environs. Elles sont probablement un peu plus anciennes que la Stari Most elle-même.
  19. Architecture des tours : Construites en pierre massive, les deux tours comportent plusieurs niveaux et de petites ouvertures de tir. La tour Tara présente un plan carré et une silhouette trapue, tandis que la tour Halebija est plus élancée, légèrement asymétrique et un peu plus haute.
  20. Utilisation actuelle des tours : Aujourd’hui, les deux tours sont ouvertes au public et intégrées à l’offre touristique de Mostar. La tour Tara abrite le « Musée du Vieux Pont », tandis que la tour Halebija offre un point de vue panoramique sur la ville et la rivière.
  21. Tradition des sauts : Depuis des siècles, plonger depuis la Stari Most dans les eaux froides de la Neretva est une épreuve de bravoure pour les jeunes hommes de Mostar. Le saut, d’une hauteur d’environ 24 mètres, est considéré comme un véritable rite de passage. Depuis 1968, cette tradition est célébrée chaque été lors d’un concours officiel.
  22. Red Bull Cliff Diving World Series : Depuis 2015, la Stari Most fait partie des lieux emblématiques de la Red Bull Cliff Diving World Series. Ce championnat mondial de plongeon extrême mêle tradition locale et spectacle moderne, attirant chaque année de nombreux spectateurs et les médias du monde entier.
  23. Blason de la ville de Mostar : Le blason actuel de Mostar a été officiellement adopté en 2004, à l’occasion de la réouverture de la Stari Most reconstruite. Il représente le pont stylisé au centre, encadré par les tours Tara et Halebija, avec des lignes ondulées symbolisant la rivière Neretva.
  24. Origine du nom : Le nom « Stari Most » signifie « Vieux Pont ». Le nom de la ville de Mostar vient des « mostari », les gardiens de pont à l’époque ottomane, responsables de sa protection et de son contrôle.
  25. Patrimoine mondial de l’UNESCO : Depuis le 15 juillet 2005, la Stari Most et la vieille ville de Mostar sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO – une première en Bosnie-Herzégovine. Lorsqu’un hôtel voisin menaça de perturber l’harmonie visuelle du site, l’étage supérieur fut retiré en 2008 pour préserver la silhouette du pont.